□张孝岳（湖南省政府特约研究员、湖南省农业科学院二级研究员）

澧水悠悠，时光流淌。蜿蜒于武陵山脉东端汇入洞庭湖的这条河流，是长江中下游文明重要发源地。考古工作者用专业与热情，在澧水两岸展开中华文明探源工程，破译了留存在这里的史前文明密码。

挖掘出旧石器时代的重要遗址

1988年，在津市窑坡渡乡董家村，发现了虎爪山遗址。挖掘出石核、石片、石球等打制石器。因特色砍斫器、尖状器，被命名为“澧水文化类群”。系旧石器时代早期旷野遗址，其年代距今约50万年，是湖南省已发现的最早的旧石器时代遗址，填补了湖南旧石器时代早期考古空白。

燕儿洞遗址。

1990年代初，在石门县皂市镇邢家桥澧水支流渫水右岸峭壁上，考古发掘出燕儿洞遗址。出土了距今1.6-3万年的智人化石，包括左股骨残段、下颌骨残段、趾骨及多枚牙齿。属远古晚期智人，被定名为“石门人”。洞穴中发现石英砂岩、砂岩制成的砍砸器、刮削器以及黑色煫石细小石器。遗存20多种第四纪哺乳动物化石，并发现了包括锥、铲、装饰品类型的骨器。确认1号洞属晚更新世（距今2-10万年），2号洞进入晚期智人阶段（距今1-5万年）。为湖南省唯一旧石器时代人类化石点。

燕儿洞遗址出土的智人牙齿化石。

呈现出新石器时代的文化面貌

由澧水冲击形成的澧阳平原是长江中下游文明重要发源地之一。考古工作者在澧阳平原挖掘了多个时期的文化遗址，包括澧县鸡公垱、乌鸦山、十里岗、彭头山、八十垱、城头山、孙家岗、鸡叫城遗址、安乡县汤家岗、划城岗遗址、临澧县杉龙岗遗址、石门县皂市遗址。

这些遗址的挖掘与考古研究，成谱系呈现出新石器时代文化面貌，包括鸡公垱文化、乌鸦山文化、十里岗文化、彭头山文化、皂市下层文化、汤家岗文化、大溪文化、油子岭文化、屈家岭文化、石家河文化以及肖家屋脊文化。这些文化系统见证着诞生在长江中游新石器时代的人类文明发展进程。出现了最早的谷粒一一八十垱古稻；遗存着最早的一批村落；挖掘出最早的木构大宅一一鸡叫城；出现了中国最早的城一一城头山。

城头山遗址。

展现出史前文明的历史画卷

澧水流域旧新石器时代遗址的挖掘，极大地推动了长江中游考古研究。虎爪山遗址为长江中游古地理变迁和人类迁徙路线研究提供了关键证据。燕儿洞的挖掘，在探讨现代人起源、旧新石器过渡时期的考古学问题上具有极为重要的学术价值。部分新石器遗址的挖掘与探究已经展现出新石器时代的文化全貌。

澧水文明，源远流长。走进澧阳平原，了解中华文明探源工程，领略现代科技为考古学带来的全新研究方法。如，分子考古学以跨学科的独特视角，成为揭示人类历史和文化演化的强大工具。基因的微观信息与宏大的历史叙事相交织，重塑着我们对人类起源、社会结构、文化传播以及环境适应的认知，为人类文明探源提供了一种全新的研究视野。线粒体DNA提取，已证明了尼安德特人与现代人类之间存在的基因混合现象。随着技术的进步，人类从非洲向其他大陆的扩散，亚洲变异种群在美洲的传播，“北京人”乃至“石门人”在人类进化中的地位与作用等，都将全面破解，不断揭示人类历史演进的复杂性和多样性。